ベンガラの里、吹屋

　お宮さんや神社の建物は、大抵赤く塗られています。

今はどんな塗料で塗られているかは、解りませんけど

江戸の昔、このような赤の着色料は弁柄（ベンガラ）

が使われていました。

そのベンガラを産出した鉱山が岡山県にありました。

高梁川を遡り、西の山中に分け入ると、鉱山町の

吹屋がありました。

ここは日本唯一の産地で、繁栄を極めた所です。

長尾家は長尾屋の総本家で、弁柄釜元の一軒です。江戸期には

鉄、油の問屋で、酒造業も営んでいました。